Beyond the Horizon

Un prix décerné pour les jeux Expert par des Experts

Beyond the Horizon

C’est parfois étrangement compliqué de dire si un jeu est une nouvelle version d’un jeu précédemment édité. Cela tient d’un amalgame volontaire des éditeurs, qui, d’une part veulent profiter d’un nom apprécié des joueurs, et, d’autre part, veulent que l’on ne prenne pas le nouvel opus pour un reprint « amélioré » ou une extension, mais bien comme un nouveau jeu à part. Alors, bien sûr, il y a une filiation dans les mécaniques, mais réutiliser une mécanique existante ne fait pas d’un jeu un retirage rethématisé, ou tous les jeux de deckbuilding sont des retirages de Dominion voire de Magic…

Beyond the Horizon est un jeu de Dennis K. Chan (l’auteur de Beyond the Sun) accompagné de Adam Hill, Ben Pinchback et Matt Riddle. C’est Cranio Creations qui l’édite en VO tandis que Super Meeple vous permet de le trouver en VF. Agnieszka Dabrowiecka et Klemens Franz (qui n’ont pas travaillé sur BtS) se sont occupés des illustrations.

Beyond the Horizon n’est donc pas une amélioration de Beyond the Sun. Il n’en a pas les auteurs, les illustrateurs, mais garde une filiation dans la gestion d’un arbre de technologies (ce n’est pas le seul jeu qui utilise ce principe) qui offre immédiatement et visuellement le sentiment d’appartenance à un style Beyond. Faisons le tour du propriétaire…

Chaque joueur a un plateau de stockage de ses pions de population à libérer en ligne (A-B-C..) selon les développements de son plateau (comme BtS). Il y a ainsi 3 lignes de développement sur son plateau joueur, une pour améliorer sa récupération de population, une pour les sous et une dernière pour améliorer la politique du joueur / disposer de constructions.

Outre le plateau central représentant des inventions qui donnent accès à des compétences / actions, il y a un plateau d’hexagones évolutifs qui permettront des actions de découverte / construction en lieu et place du contrôle de territoire de BtS. C’est essentiellement en ce sens que BtH se distingue de BtS et ne touchera pas un même public (les fans du contrôle de zone VS les fans du développement).

Sinon, on reprend le principe d’action de BtS, où à chaque tour on déplace son marqueur sur une action disponible pour la réaliser. Il y a 4 actions de base (inventer en niveau 1 ou 2, ajouter et déplacer des troupes, une mini production de population et d’or) / 4 actions avancées (qui nécessitent un pré-requis et permettent de construire des villages / fortifications et l’accès aux inventions 3-4) / toutes les actions que l’on a libérées avec nos inventions (qui sont des améliorations des actions de base et avancées).

Lorsque l’on est le premier à atteindre un étage de technologie, on reçoit le bonus d’un leader, mais surtout on choisi parmi deux cartes (il y a un jeu de couleur de dépendance) quelle invention on désire placer et on reçoit le bonus lié à son accès (tout joueur apprenant celle-ci plus tard aura aussi ce bonus).

Outre l’arbre, on va placer des colons et des militaires sur des hexagones, les faire se déplacer, découvrir de nouveaux hexagones (et gagner un bonus), utiliser les colons (qui sont dépensés) pour construire un bâtiment ou un village, utiliser les militaires pour fortifier un village.

Les 3 actions de construction ainsi qu’une majorité d’inventions permettent de libérer des cubes de son plateau personnel pour améliorer ses lignes de production (population/argent/politique) et libérer ces cubes permettra de disposer des moyens nécessaires pour les diverses actions du jeu. C’est donc très important.

On jouera jusqu’à ce que l’ensemble des joueurs aient résolu 4 objectifs du jeu (il y a 3 objectifs différents, mais chaque joueur peut les résoudre pour arriver aux 4). Ce qui fait que la durée est joueur dépendants.

Chaque joueur a une politique qui lui est propre, avec un pouvoir de base qui s’améliore au fur et à mesure de ses développements en politique. Il y a 4 politiques, chacune basée sur un axe : Arbre techno / Villages / Fortifications / Développement de son plateau. Cette asymétrie risque fort de vous sembler buggée, avec l’une ou l’autre disproportionnée, aussi je vous conseille dans un premier temps de jouer sans (mais c’est perdre tout un axe) ou plutôt de jouer avec une seule (la même pour tous). Certaines politiques sont plus dépendantes du nombre de joueur (Fortification trop faible à 2, Techno trop forte à 2), elles permettent d’ajuster les niveau des joueurs avec celles-ci.

Pourquoi ce sentiment disproportionné dans les politiques ? Car Beyond the Horizon est fortement lié à cet arbre de technologie /  inventions, qui est une (si pas LA) clé de votre jeu. Il nécessite donc de connaitre les cartes de chaque niveau qui font VOTRE jeu mais aussi celles qui sont des avantages pour l’adversaire. Comme il n’y a pas de liste fournie dans le jeu (même pas une annexe), il faut bien connaître le jeu (ou s’être fait une liste perso) pour savoir dans quelles branches il faut découvrir en premier, voire foncer pour freiner un adversaire. Dans ce domaine, une carte est largement trop puissante pour la politique des Technos : Mathématique. C’est l’objectif numéro un pour le joueur avec cette politique et devrait être l’objectif numéro 1 de contre pour tous les autres. Cette connaissance des cartes et des objectifs de développement de chacun permet au jeu d’atteindre son plein potentiel, à la façon d’un Puerto Rico, qui si les joueurs ne sont pas à niveau va provoquer un kingmaking inévitable.

Pour éviter les frustrations et profiter de l’apprentissage commun, jouer avec le mode sans ou unique permet de passer un bon moment. Ceci avant d’intégrer les politiques asymétrique et d’apprendre à les contrer dans ce qui s’avère bien plus un jeu d’interaction et de blocage qu’il n’y paraît. Si l’on vient sur Beyond the Horizon pour retrouver les sensations de majorité de BtS, on ne peut qu’être déçu, car il n’en sera rien. Si par contre on détestait cette partie de BtS, il n’y a aucune raison de bouder BtH sur base de son appellation, car les sensations sont totalement différentes de part sa construction des hexagones.

Beyond the Horizon est un jeu qui exige une connaissance et une maîtrise pour en profiter pleinement, mais qui est suffisamment accessible pour y trouver du plaisir dès la première partie et pour les nombreuses qui suivront.

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