Shackleton Base : Below. Within. Above

Je ne suis pas un grand fan des extensions car, pour moi, soit elles corrigent quelque chose dans le jeu de base (et je n’aime pas qu’un jeu original ne soit pas directement correct), soit elles le dénaturent. Souvent, elles sont inutiles (le plaisir initial ne s’améliore pas) et leur prix est souvent exagéré. Seules celles qui apportent de la variabilité (nouveau set de cartes, nouvelle faction, etc.) ont de l’intérêt à mes yeux, car elles ne dénaturent rien.

C’est sur ces considérations que Shackleton Base : Below. Within. Above. est arrivé sur ma table. C’est toujours un plaisir de jouer au lauréat de l’EGA 2024 et, comme l’extension propose trois nouvelles compagnies, on les joue tout simplement toutes ensemble. Pour être complet, il y a aussi quelques jetons que l’on gagne à 10 et 25 PV, ainsi qu’un nouvel agent d’Inde (qui ne m’a pas semblé exceptionnel).

Lunar City : On n’est pas loin des touristes de l’espace du jeu de base. Ici ce sont des citoyens sans grand pouvoir, mais qui peuvent apprendre. On récupère ces meeples que l’on peut envoyer exploiter le cratère en mode multicolore, mais qui n’activent qu’une seule région. Ils sont ensuite récupérés via le système de majorité habituel. Les cartes permettent de les former à un type de construction (ils faisaient office de jokers dans les Laboratoires et les Dômes chez moi). L’objectif le plus élevé nécessitait 7 citoyens. Assez simple, même s’ils ont rapidement été en pénurie et ne revenaient pas sur leur plateau de départ.

Zenith Works : Tout comme avec la compagnie basée sur les plantes du jeu de base, cette compagnie permet d’ajouter des constructions sur le jeu, bloquant certaines positions. Ces ajouts offrent des bonus lors de l’activation d’une ligne ou permettent de réduire le coût d’achat d’une carte (par exemple). Le joueur qui l’utilise place de l’argent sur cette construction, et le propriétaire de la carte le récupère en phase de production. C’est certainement très rentable à 4 joueurs, mais à 2, on en a peu profité.

Par ailleurs, on collectionne des plans pour construire au-dessus de nos installations existantes et gagner des PV à chaque manche. Cela permet de libérer rapidement des emplacements de construction, à condition d’avoir placé au moins un laboratoire, puisque ces sur-constructions ne coûtent rien d’autre que des plans. En revanche, elles n’apportent pas davantage de majorité, mais je n’ai pas eu le souvenir d’avoir utilisé tous mes Dômes d’habitude. Le plus gros objectif demandait un total de 7 bulles de construction.

Under Moon : On nous entraîne sous la lune, avec une foreuse qui crée des failles en perçant de nouveaux tunnels. Ces failles bloquent l’exploitation, mais sont récupérées par les joueurs qui viennent les réparer. Le plateau annexe suit l’avancée de la foreuse et permet de construire des modules pour les astronautes. Ceux-ci s’activent à chaque phase de production et peuvent être améliorés pour rapporter 6 PV en fin de partie.

On a un peu délaissé ces cartes, mais je pense que nous sommes tombés sur les moins intéressantes du jeu. À noter que la foreuse fait diminuer votre expérience à chaque manche. L’objectif le plus intéressant demande d’aller au bout de la progression de la foreuse, ce qui est très coûteux en expérience si l’on n’a pas récupéré une carte permettant de s’en protéger. C’est le module le moins convaincant à nos yeux (sans doute à cause du tirage), même si j’ai valorisé 20 PV au total.

Verdict : Est-ce que cela vaut 30 €, soit 10 € par module ? Cela ne dénature pas le jeu et apporte des combinaisons intéressantes (la compagnie des plantes + Zenith Works peut rapidement mener à une situation très bloquée à 4 possiblement amusante à gérer) ou au contraire antinomiques (on ne retire pas les bâtiments sur-construits pour Mars). On passe ainsi de 35 à 120 combinaisons (si je compte bien), ce qui augmente fortement la rejouabilité.

Si vous appréciez et sortez régulièrement Shackleton Base, cela vous offrira une bouffée d’air frais bienvenue. En revanche, si vous n’en êtes qu’à 3 parties, vous avez encore largement de quoi faire avec le jeu de base.

C’est parfois simple, la vie 😊